جيمس بيوكانان (23 أبريل 1791 بنسلفانيا - 1 يونيو 1868 بنسلفانيا)، وهو سياسي امريكي (ينتمي إلى الحزب الديمقراطي) كان الرئيس الخامس عشر للولايات المتحدة الأمريكية بالفترة من 1857 إلى 1861.

كان بيوكانان رجلا ضعيف الشخصية، ووصف بأنه "وجه العجين" لفقدانه لأي موقف سياسي معين ولعجزه عن إدارة البلاد بصورة فاعلة. حدث في عهده انفصال العديد من الولايات الأميركية عن الاتحاد الفيدرالي الامر الذي افضى يعد انتهاء ولايته الوحيدة إلى حرب أهلية طاحنة راح ضحيتها نحو 620 الف شخص.

بيوكانان رشح نفسه عن الحزب الديموقراطي مرات كثيرة لكي يكون رئيسا لكنه فشل فيها كلها ولم يفز بالرئاسة الا بعد أن عـُد اقل المرشحين اثارة للجدل بين الشمال أو الجنوب.

على الرغم من أن بيوكانان لم يكن مع الانفصال الا انه لم يكن مع اجبار الولايات المتمردة على العودة إلى الوطن.